Para os órfãos do R.E.M., a espera de mais de uma década acaba de ganhar uma data de validade. Em uma aparição surpresa no programa “The Late Show”, de Stephen Colbert, o icônico Michael Stipe soltou a notícia que todo colecionador e entusiasta do rock alternativo queria ouvir: seu primeiro disco solo de estúdio está pronto e chega às prateleiras (e plataformas) no final deste ano.

Aos 66 anos, Stipe parece manter intacta a aura de mistério e vanguarda que definiu sua trajetória em Atenas, Geórgia. “Meu álbum será lançado no final do ano, ninguém sabe disso ainda, então estou anunciando agora”, revelou o cantor, em um momento de pura espontaneidade televisiva.

Embora o título do projeto ainda seja mantido sob sigilo — como um bom “bootleg” que ainda não ganhou capa oficial — Stipe confirmou que está em fase de finalização das letras.

Durante a entrevista, o músico apresentou um trecho de uma faixa inédita intitulada “The Rest Of Ever”. Mas o que realmente chamou a atenção dos audiófilos foi a descrição do processo criativo de uma das canções.

Stipe revelou uma experiência sonora quase transcendental: uma música baseada no som de uma árvore se ouvindo pela primeira vez. “Um amigo meu gravou uma árvore no meu quintal na Geórgia e reproduziu a gravação para ela mesma. O resultado parece com Daft Punk”, explicou o vocalista. Essa fusão entre a natureza orgânica e a síntese eletrônica promete um álbum que foge do óbvio e mergulha na experimentação que Stipe sempre flertou, mas nunca abraçou totalmente de forma solo.