Neste ponto da carreira dos Rolling Stones, e de sua vida, com a recente morte de Charlie Watts atrás deles, seria de se esperar um álbum em que suas Majestades Satânicas olhassem a morte de frente, cheios de blues lentos com o passar do tempo e baladas lamentáveis ​​sobre amigos caídos. Mas acontece que não, que os avós decidiram que o tempo ainda está do lado deles e que é hora de fazer o que eles sabem melhor, um álbum de rock & roll sujo, raivoso, poderoso, cheio da arrogância do Stone e que, incrivelmente , você vai querer tocar mais uma vez quando terminar.

Obviamente não é justo comparar este álbum com o período de pico da sua carreira, de 1968 a 1972, em que apenas lançaram obras-primas. Obviamente, “Hackney Diamonds” não está à altura de “Let It Bleed” ou “Exile On Main Street” , claro que não, nem 99’99999 (insira os noves necessários) % dos álbuns que foram publicados desde então. Mas, se “Hackney Diamonds” fosse lançado por um grupo de vinte e poucos anos que os teria emplacado estes quatro álbuns consecutivos, então estaríamos chamando-os de coisas como a “nova esperança do rock” ou algo semelhante. E o fato é que ainda estamos determinados a enterrar um gênero quando o melhor grupo (ou o que resta dele) ainda anda pela Terra.

“Angry” abre o álbum, e é seu single introdutório por uma simples razão. É quase um exercício de estilo na sonoridade mais prototípica dos Stones, um riff tipo “Start Me Up”, as guitarras de Keith Richards e Ronnie Wood brincando de gato e rato entre eles e um Jagger cheio de força na voz. Claro, “Hackney Diamonds” vai muito além dessa música.

Em “Get Close”, uma das três músicas em que o jovem produtor Andrew Watt dá uma mãozinha na composição, voltamos aos tempos de “Sticky Fingers” , um riff sujo, com poucas notas e um refrão convincente,  e como se não bastasse isso, percussão latina e um solo de sax que faz você se perguntar se eles conseguiram ressuscitar Bobby Keys para o álbum. A melhor notícia sobre “Hackney Diamonds” é o status vocal de Mick Jagger, que ao ouvi-lo, é normal você esquecer que ele é um bisavô de 80 anos. Aqui ele canta, rosna, brinca com sua pronúncia ‘cockney’ e parece sentir cada nota da melodia.

“Depending On You” é uma balada poderosa na qual Jagger exclama com convicção “agora sou muito jovem para morrer e muito velho para perder” . Musicalmente os Black Crowes , a melhor banda tributo da história, deveriam considerar fazer uma versão da música mesmo. E depois vem “Bite My Head Off” , a tão esperada colaboração com Paul McCartney , em que o Beatle mostra que também foi baixista do Nirvana por uma música, com um fuzz barulhento em, espero, seu lendário Höfner. A música soa como os Stones de “Some Girls” , daqueles que foram estimulados pelo punk, tendo os Sex Pistols como referências.

Embora nem tudo se destaque no álbum, “Whole Wide World” , o refrão mais pop do disco, é muito polido e soa frio, embora no final as guitarras fujam um pouco. Mas então soam os violões de aço de “Dreamy skies” e perdoa-se tudo, a música os vê voltando ao country blues com a sorte de quase sempre, Gram Parsons e Charley Patton dariam sua aprovação, o fato de Richards cantar a harmonia junto com Jagger e esse retorno à gaita é outro destaque que lhe confere um sabor clássico, quase soando como “Beggar’s Banquet” .

“Mess It Up” combina os riffs de Keith com um refrão que é puro Studio 54. Você poderia chamar de ” Miss You 2.0″. Não é uma das músicas mais notáveis ​​do disco. Aqui você acha que o Jagger teria cantado a música inteiramente em falsete, mas é uma das duas em que soa a bateria de Charlie Watts e só por isso merece inclusão. Claro, em “Live By The Sword”, o outro membro da seção rítmica dos Stones, Bill Wyman, retorna, e o piano martelante de Elton John é adicionado novamente. A música é pura exuberância de Stone, é boba e divertida, e quanto mais você ouve mais aumenta o volume. Chuck Berry, que está no céu, dá sua bênção. Esses veneráveis ​​octogenários ainda soam como os canhões soltos que eles uma vez foram.

Se quando você ouvir o acorde de abertura de “Driving Me Too Hard”, “Tumbling Dice” lhe vier à mente, isso é normal. Essa é a única música que Jagger e Richards escreveram juntos em estúdio, como antigamente. É uma mistura perfeita dos acordes de Keith com uma melodia pura de Jagger, com um toque de soul. “Tell Me Straight” é a música que Richards reserva para cantar sozinho, dobrando com algumas belas harmonias, e é uma boa música, sombria e melancólica, que não teria soado deslocada em “Being There”, de Wilco . Richards se pergunta se seu futuro já está no passado…

Mas o melhor vem com “Sweet Sounds Of Heaven”, que não é apenas a melhor música do álbum, mas também a prova de que ainda há fogo aqui, e desta vez eles soam como uma banda tocando em um porão desolado na França, com Stevie Wonder e Lady Gaga se juntando e contribuindo, não para brilharem sozinhos, mas como se fossem membros da banda, como se fossem Nicky Hopkins e Merry Clayton, em vez de um mito quase musical aposentado e uma estrela pop. A música tem suas raízes no gospel, como “Shine A Light” , e Gaga consegue trazer à tona o que há de melhor em Jagger vocalmente, mas além das exibições vocais, a música funciona como um todo, com seu crescente, sua parada e seu final glorioso com os ventos, guitarras e vozes enlouquecidas.

Na capa de “Let It Bleed” avisaram que “esse álbum deve ser tocado alto” e esse álbum segue o mesmo caminho. Em “Sweet Sounds Of Heaven” já avisam: “Deixe a música, deixe a música tocar alto”. Nessa  música encontra a chave do álbum. Keith Richards disse que “não importa o velho que seja, quando você toca rock & roll, você tem que ser jovem de coração” , e, em “Hackney Diamonds”, Mick Jagger é confirmado como o Peter Pan definitivo: “deixe os velhos continuarem acreditando que são jovens”.

E o final é impossível não ver como o encerramento de uma era, com uma versão nua da música que lhes deu nome há vários séculos, uma homenagem ao homem que, juntamente com Chuck Berry, definiu a sua música: Muddy Waters. Uma versão de “Rollin’ Stone” com apenas a guitarra de Keith, os vocais de Mick e a gaita deste último, os Glimmer Twins partindo para o pôr do sol enquanto os créditos rolam. Se esse for o fim (o que não será, eles já comentaram que estão quase com mais um álbum fechado) podem sair de cabeça erguida.