Big Money – Jon Batiste

COTAÇÃO: ★★★☆☆ (BOM)

Gravadora — Verve
Gênero — Blues

Se analisarmos a obra de Jon Batiste como um todo, chegaremos a uma conclusão que me parece avassaladora. Todos os seus álbuns beiram o auge, mas nenhum deles atinge a excelência. E veja bem! Quero dizer, a verdadeira excelência. O único que pode ser classificado como uma obra-prima retumbante, como “Songs in the Key of Life”  (76) de Stevie Wonder ou “What’s Going On”  (71) de Marvin Gaye. Para chegar lá, Jon Batiste ainda tem um longo caminho a percorrer, e sinceramente duvido que ele algum dia o alcance.

A dúvida mencionada não é motivada tanto pela inefável expertise e formação instrumental do nosso protagonista. Nem por seu erudito e profundo conhecimento da música negra americana, que ele não se cansa de defender diante da apropriação realizada pelos ingleses no início dos anos 1960. A dúvida advém da necessidade de Jon Batiste de demonstrar o quanto sabe e o quão bem aplica esse vasto conhecimento. No entanto, ele frequentemente se esquece do que é essencial para a criação de uma obra transcendente. Ele ignora a necessidade de ter um significado unificado que apresente o álbum como um todo. Uma obra-prima deve ser e soar contemporânea, mas projetar-se para o futuro, criando novos caminhos a seguir e marcando um antes e um depois que alguns imitadores seguirão, reforçando assim sua singularidade e inovação.

Obviamente, o truísmo que acabei de mencionar é muito fácil de dizer, mas muito difícil de alcançar. É por isso que verdadeiras obras-primas são muito mais raras do que as avaliações das revistas parecem mostrar todos os meses. É por isso que se duvida que Jon Batiste seja capaz de atingir esse objetivo. O que não significa que ele possa chegar muito mais perto no futuro. Ele só precisa focar sua atuação e superar essa tendência à dispersão estilística. Que desempenhar todos os papéis certos para provar que é bom em tudo.

“Big Money” é um álbum que mais uma vez exibe as diversas habilidades de Jon Batiste sem esforço algum. Não há esforço algum na criação dessas músicas, e esse é o seu principal pecado. Basta ouvir “Lean On My Love”, o dueto de abertura com Indra Day, para perceber isso. Um R&B doce e vibrante com um final gospel, que Batiste poderia ter composto como um treino antes do almoço. O mesmo vale para a faixa-título, completa com um videoclipe divertido e bem-sucedido. Um ritmo frenético de shuffle executado com The Womack Sisters (netas de Sam Cooke e sobrinhas de Bobby Womack, ou seja, a realeza), elas nos convidam a viver pelo que realmente amamos e a não cair na armadilha de fazer as coisas apenas pelo dinheiro. Uma mensagem que, vinda de alguém que não está exatamente sem dinheiro, bem… eu passo. Segue-se o momento mais comovente do álbum: “Lonely Avenue”, uma balada de blues composta por Doc Pomus e popularizada por Ray Charles na década de 1950, que Batiste agora usa para homenagear um dos maiores entre os maiores, o octogenário Randy Newman . Músico com quem compartilha a experiência de ser um dos compositores mais importantes dos filmes da Pixar, ele revive a canção aqui para protagonizar uma encantadora anedota musical.

Daqui em diante, os destaques são as duas ocasiões ( “Petrichor”, “Pinnacle” ) em que Jon Batiste abandona seu piano clássico para pegar as seis cordas, mostrando-se tão afiado quanto engraçado e imparcial. Ele faz isso sem se esquecer de criar uma de suas baladas de partir o coração, sua marca registrada (“Do It All Again” ) ou uma canção soul dos anos 70 ( “At All” ) que caberia na trilha sonora dos melhores filmes de Blaxploitation.

No entanto, nem tudo funciona no álbum, e Batiste exagera em “Maybe “. Uma balada minimalista de jazz e piano que rompe com a dinâmica do álbum e se arrasta por cinco minutos inconsequentes. Essa situação não se resolve completamente quando termina com uma curiosa performance de reggae acompanhada por No ID, um renomado produtor de hip-hop (Jay-Z, Common) que também dá uma ajudinha no console ao longo do álbum.

“Big Money” é, sem dúvida, um bom álbum. Mas, dado o currículo do autor e sua inegável habilidade como músico e instrumentista, deveríamos esperar mais. Muito mais. Não deixem que isso aconteça com ele no futuro, como aconteceu com a série de álbuns anteriores a “We Are” (Verve Records, 21), da qual ninguém parece se lembrar mais.