O Pet Shop Boys acaba de lançar A man from the future, novo álbum desenvolvido em parceria com Andrew Hodges, biógrafo de Alan Turing. Disponível pela Parlophone Records, com distribuição nacional da Warner Music Brasil, o projeto reúne canções, narrações e elementos de música eletrônica e orquestral para contar, em oito capítulos, a trajetória de vida e morte do matemático britânico. Ouça o álbum aqui.
Além das músicas e letras compostas pelo Pet Shop Boys, o trabalho apresenta narrações da atriz Juliet Stevenson, extraídas do livro Alan Turing: The Enigma, de Andrew Hodges, cujo texto foi editado e ampliado pelo próprio autor em parceria com Neil Tennant. Musicalmente, o projeto combina sonoridades eletrônicas e instrumentos de cordas, com arranjos de Sven Helbig executados pelo Manchester Camerata Octet. Integrantes do coro masculino da Manchester Grammar School também participam de quatro faixas. A produção do álbum é assinada pelo Pet Shop Boys e por Sven Helbig.
Ao longo das oito faixas, o disco percorre a vida, a morte e o legado de Alan Turing, matemático e criptoanalista britânico considerado um dos pioneiros da computação moderna. A narrativa segue uma ordem cronológica, começando por seus anos de escola, quando despertou seu interesse pela matemática e pela ciência e começou a compreender sua sexualidade. Passa, então, pelo período na Universidade de Cambridge, por seu papel fundamental no trabalho do governo britânico para decifrar as mensagens criptografadas pela máquina alemã Enigma durante a Segunda Guerra Mundial, por sua contribuição para o desenvolvimento do computador digital e por suas previsões sobre a inteligência artificial. A história também aborda o julgamento e a condenação de Turing por manter uma relação homossexual, até chegar à sua morte por suicídio, em 1954.
A faixa final inclui um trecho gravado pelo ex-primeiro-ministro britânico Gordon Brown, retirado de uma declaração feita em 2009, na qual reconheceu a contribuição decisiva de Turing para a vitória do Reino Unido na guerra e pediu desculpas pelo tratamento desumano que ele recebeu ao ser condenado com base em leis homofóbicas. A narrativa também relembra o perdão real concedido postumamente pela rainha Elizabeth II, em 2013. As palavras finais ressaltam a importância do trabalho de Turing para o mundo digital contemporâneo e deixam reflexões sobre o futuro.
Neil Tennant e Chris Lowe desenvolveram originalmente a obra com Andrew Hodges entre 2012 e 2013. A composição foi apresentada em julho de 2014, durante um concerto noturno da série BBC Proms, no Royal Albert Hall, em Londres, com a participação da BBC Concert Orchestra e dos BBC Singers. Mais de uma década depois, a dupla decidiu revisitar o projeto, dando maior destaque aos elementos eletrônicos. Sven Helbig propôs uma nova versão dos arranjos orquestrais, em uma formação mais intimista, com oito instrumentistas de cordas, enquanto Andrew Hodges sugeriu atualizações para os trechos narrados.
Sobre o projeto, o Pet Shop Boys comenta: “Nossa motivação ao criar esta obra foi prestar uma homenagem musical a Alan Turing, que contribuiu tanto para seu país e para o mundo e, em troca, acabou sendo perseguido judicialmente por sua sexualidade. Alan teve um papel fundamental na derrota da Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial e foi um pioneiro da computação, imaginando um mundo com computadores inteligentes. Ele também vislumbrava uma época em que ser gay seria aceito como algo natural. Tanto na vida profissional quanto na pessoal, estava à frente de seu tempo”.
Confira a lista completa de faixas de A man from the future:
- Natural wonders every child should know
- He dreamed of machines
- The Enigma
- Other ranks
- The memory and the control
- The trial
- Only in his death
- A man from the future